Biodiversidad

Según E. O. Wilson la biodiversidad es la variedad de organismos considerada a todos los niveles, desde las variantes genéticas que pertenecen a la misma especie, las especies e incluso niveles taxonómicos superiores. Incluye también la variedad de ecosistemas sus biocenosis y condiciones físicas bajo las que viven.

En el sentido más estricto la biodiversidad es la variedad de la vida y se refiere de manera general a la variación en todos los niveles de organización biológica sirviendo, por tanto, como un concepto amplio y unificador.

Se han propuesto hasta 85 definiciones siendo la de mayor alcance la de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Río 1992) que engloba:

• la variedad de especies, 
• la diversidad de ecosistemas terrestres y acuáticos y 
• la diversidad genética o los diversos genes que permiten a las especies evolucionar  y adaptarse a las condiciones ambientales.